Goool! / Goal! El Sueno Se Inicia / the Dream Begins

Uno La vida era mejor ahora. Santiago recosto su cuerpo esbelto y bronceado sobre la tumbona al borde de la piscina y contemplo el agua clara, resplandeciente. Se ajusto ligeramente las gafas oscuras. El sol de la tarde golpeaba desde un cielo azul despejado.Tambien el crucifijo que llevaba al cuello le calentaba la piel morena. El ambiente era de lujo, puro lujo de California del sur. Una brisa tibia mecia las palmeras y el agua de los aspersores jugueteaba sobre los jardines bien cuidados, formando diminutos arco iris cuando la luz del sol se reflejaba en las gotas. Mas alla de la piscina, unos escalones conducian a una terraza amplia y, aun mas alla, se levantaba la espaciosa mansion. Santiago se miro de reojo el tatuaje azteca que llevaba con orgullo en el interior del antebrazo y sus pensamientos lo llevaron hacia un pasado remoto. A diez anos atras. . . Santiago se ve a si mismo, un nino de diez anos, deslumbrando a sus companeros de juego en un partido de futbol. El escenario es un descampado polvoriento en medio de un vertedero del barrio mas pobre de un pueblo mexicano hundido en la pobreza. Cerca del campo improvisado, estan las chozas de laton, situadas entre bloques de pisos hacinados, sus paredes tapizadas con llamativos graffiti. Entre las chozas asoman cuerdas para tender la ropa y el partido de futbol de los ninos transcurre acompanado por una mezcla de musica salsa, gritos, bebes que lloran y el rugido del trafico. Pero los ninos juegan, ajenos al lugar. Solo piensan en su partido mientras corren de un lado a otro en medio del polvo. Santiago es de una clase unica. Se lleva el balon al pecho, lo deja caer a la altura de las rodillas, luego al empeine, esquiva a un rival con una finta sublime y mete un balon certeramente entre dos cajas de cerveza que sirven de porteria. Y luego el recuerdo y las imagenes se desplazan como en una pantalla de television que va cambiando de un canal a otro. Santiago duerme. Siente que alguien lo sacude y abre los ojos. Su padre, Herman, lo esta mirando. --Anda, coge tus cosas, Santiago. El pequeno se incorpora en la cama, frotandose el sueno de los ojos. Su abuela, Mercedes, esta levantando a su hermano menor de la cuna. --Rapido, Santiago. El desconcertado muchacho de diez anos coge su fotografia de la Copa del Mundo, que arranco hace tiempo de una revista vieja, y se mete debajo de su cama en busca del unico bien que atesora: su pelota de futbol. La imagen vuelve a cambiar, avanzando en el tiempo, hacia el interior de un camion maltrecho que se sacude mientras avanza dando tumbos en medio de la oscuridad. Santiago y su familia viajan en silencio. Otra familia y un punado de hombres jovenes tambien viajan hacinados en el viejo camion.Todos han pagado la cantidad de dolares exigida por el viaje, que es solo de ida. Un bebe comienza a llorar. Una cerilla ilumina el interior cuando un joven enciende un cigarrillo y, a la luz del chispazo, Santiago no ve mas que rostros asustados. Se aferra a su pelota con mas fuerza. Cuando el camion se detiene, los viajeros cansados bajan al camino polvoriento y, mientras el vehiculo ruge y se aleja resollando, alguien les ordena seguir a sus dos guias a traves de un laberinto de cactus y arbustos de salvia. Llegan a la frontera. Unos focos, montados sobre una camioneta de guarRigby, Robert is the author of 'Goool! / Goal! El Sueno Se Inicia / the Dream Begins', published 2006 under ISBN 9780307277503 and ISBN 030727750X.